1999年2月，深圳市腾讯公司自主开发了基于Internet的即时通信网络工具--腾讯即时通信（Tencent Instant Messenger，简称TIM或腾讯QQ）。刚开发出来的腾讯QQ起先是放到腾讯网站上供网友自由下载使用的，后逐渐壮大起来，使用腾讯QQ的用户也越来越多。

    2002年，用户数量的剧增使腾讯QQ成为中国最大的即时通信服务网络。腾讯公司也成为目前世界排名第三，亚洲最大的即时通信服务商，它的TIM用户群成为中国最大的互联网注册用户群，注册用户已经上亿。