“我认为油价不会下降。与过去两三年相比，油价将继续处在高位。”拉托表示。他的意思是指油价不会降到2003年至2004年平均每桶30至40美元以下的水平。

　　拉托将持续的高油价走势归咎于地缘政治方面的两大忧虑，即供应中断，以及在石油供应和基础设施两方面缺乏空闲产能，而基础设施问题将无法把石油提炼成汽油和其它可用产品。

　　拉托做出上述评论前一天，石油输出国组织(OPEC，欧佩克)同意将生产配额维持在每天2800万桶，但该组织暗示准备削减产能，以防止油价进一步大幅度下滑。欧佩克控制着全球40%的石油供应。

　　自7月中旬以来，油价已下降逾10美元。昨天，纽约期货交易所原油期货微幅反弹，至每桶65.94美元。

　　拉托表示，高油价增大了全球经济放缓的风险。“由于美国房屋市场降温速度快于预期，美国经济存在突然减速的风险，这可能导致全球经济增长突然停顿。”

　　与此同时，沙特石油部长阿里•纳伊米(Ali Naimi)回击了美国总统乔治•W•布什(George W. Bush)的言论。布什此前呼吁减少世界对中东石油的依赖。沙特是全球最大的石油出口国。

　　纳伊米警告称，未来20年中，中东地区将在满足世界(尤其是中国)需求增长方面占据“中心”地位。