地球史上曾有过多次将生命毁于一旦的自然灾变，比如说，伊特鲁利亚人甚至会常常回忆起被多次大灾难完全毁灭的四大文明。最近，由哈佛大学、利物浦大学和法国国家科研中心一些专门研究对地球构成威胁的所有灾变的科学家组成一个国际专家小组，对所谓的“世界末日”以可能性大小排出下面一个顺序。专家们还一再警告，这个排序还是假定性的，有可能会因今后获取新的资料而有所变更。
磁极互换
在地球60亿年的历史长河中，磁极曾互换过好几百次，致使气候发生重大变化。比如说，1.2万年前发生的最后一次冰川作用使得许多动物死于非命。地球物理学家称这次是因为两极部分改变位置，它们离开“原来呆惯的地方”仅2000公里，而且又回到了原来位置。
如今，两极又重新上了路。据俄罗斯中央军事技术研究所的仪器记录表明，地球的北部磁极10年间移动了几百米。
俄罗斯斯米特地球物理研究所副所长阿列克塞 季坚科称，由于两极的“位移”，磁场便会变小可正因为有了磁场，地球表面方可逃避太阳辐射的致命伤害。
规模火山喷发
另一大灾难为：可能有20座左右1000至2000年来一直没有活动的大型火山会突然喷发，最让人担心受怕的当数厄尔布鲁士火山。900年前，它最后一次将威力无比的火山“炮弹”喷射到700公里开外的地方，甚至连阿斯特拉罕城外都能看到它那直径达7米的冷却熔岩块。
今天的科学家正在胆战心惊地倾听这个庞然大物“越来越急促的呼吸声”，天天都在测量其逐日升高的温度。但是，人们担心的还不只是个别火山的喷发，而是大批火山同时活动。似乎2.51亿年前的那种大规模火山喷发毁掉了地球上的所有生命，当时喷发出来的熔岩几乎覆盖了整个现在的西伯利亚。熔岩从巨大的裂缝喷发出来，弄得整个大气层都是毒气和灰烬。俄罗斯科学院院士奥列格 波加季科夫发出警告，说地球内部又有可能在准备类似的可怕举动，而且紧跟着熔岩喷发还会发大水。
小行星砸向地球
根据数学家计算的结果，地球将来有可能会被“天外来客”30层楼房般大小的碎片砸中，如同遭遇空难一样。可现在对此还重视不够。几百万年前地球就曾遭受过如此无情的“轰炸”，137处“星伤”中有26处直径达300多公里，比当今的任何一座城市都大。现在天文学家一直在留心观察3万颗太空星体，不过最可怕的是除了它们之外还有不少因被太阳光吞没而肉眼无法看到的隐形彗星，而这种彗星绝不少于3000颗。
