自律不等同于加入清晨五点俱乐部、跑超马、间歇性断食、一天运动两次、每周阅读一本书，或与海豹特种部队一起生活。自律不在冰浴桶里；不在于追求别人的梦想；不在于逐一搞定清单上的“艰巨”任务。

自律并非“放诸四海皆准”，不是处处通用的特质。就算你在某领域的自律是世界一流，不代表你在婚姻方面也懂得自律。

要辨明真正的自律，你得先退后一步。

第一，务必想清楚你的人生要事。这里指的是找出价值与愿景，接着才是真正的难题：思考并构建你本人专属的未来蓝图。不要与别人比较，不要追求他人对成功的定义。

人只要明白自己的价值与愿景，就能开始做出更好的决定。要是你错判了真正重要的事，那就算是好习惯也可能害惨你。

自律，不该靠咬牙苦撑

运动有没有好处？有。忙碌的家长不惜牺牲与家人共处的时光，仍坚持每天运动两次（只因为想跟风网络上的挑战），这有好处吗？没有。

无论是晨间两小时的例行活动，还是90天完成19件事的任务挑战，每个人都越做越多（但也越发痛苦），却更难完成真正重要的事情。

你有没有注意到网络上的自律挑战不会要你“与配偶好好共度30分钟”或“陪伴孩子一小时”？

结果，我们纳闷为什么越来越多人更忙碌，却与家人和真实世界更疏离？

那么……何谓自律？

你在孩提时代，从老师或家长那里学会了纪律。但那种“用惩罚来让你听话”的纪律不是本书宗旨。我们要谈的是有助于改进生活品质的自律，只是许多人常混淆两者。

优秀人士的纪律无关惩罚、受苦或管教。你不必惩罚自己来改善生活。

让我重复一次：你不必惩罚自己来改善生活。

许多人都把两件事混为一谈，以为“吃得苦中苦，方为人上人。”不，这样根本不对。

想要成功，就得找出对你而言最重要的事情、好好规划如何达成，并设计一套让自己心无旁骛、坚持落实的系统。若想知道自己是否自律，不妨试试以下简单的测验。

一、辨别真正的问题：

写下正在让你裹足不前的三大阻碍。

一定要实话实说，哪方面会给你压力最大、让你丧气，或害你失败？例如婚姻触礁、健康状况不佳、事业停滞、财务问题、成瘾、恶习等。

二、衡量努力的程度：

在每项问题旁边，以一至十分来评估自己为解决问题付出多少努力。

十分代表你为了解决问题全力以赴，每一天都有所作为。一分表示你忽略问题或拖延不愿面对，指望问题会自行缓解。

假设这是你的情形，那你就属于“挣扎型”。

三、找出自己在哪里浪费精力：你是否为哪个不属于十分的问题付出十分努力？都写下来。

诚实以对，你是否会花好几小时进行耗时又没必要的晨间例行活动？是否在生活中出现严重问题时还在学习新技能？

是这样的话，那你就属于“野马型”，跑得快但方向不对。

挣扎型：你对十分问题只付出一分精力。你知道自己的问题在哪（婚姻、财务状况、事业），却再三拖延，告诉自己不知从何下手。

野马型：你对一分问题付出十分精力（两小时晨间活动、创立节目和YouTube频道、一个月读5本书），却不愿在真正能改变人生的地方下功夫。

现在就是翻转局面的时刻。从今天起，请把十分精力放在真正要紧的问题上。那才是自律的真谛。

自律不等同于完成别人眼中的“艰难任务”。自律的意义在于，拥有一套系统与标准，来保障你有方法能应对人生中的十分难题，并敦促你朝目标前进，另一方面也助你克服害你迟滞不前的坏习惯。

如果你总觉得自己做得不够好，尽管你一直在进行各种纪律挑战，那种让你短期内被鞭策，却无法在真正重要的事上产生长期改变的挑战。那么你人生中缺少的关键环节，就是为自己设定更高标准。

自律即执行力。可是少了系统，自律就非常费力。能够持久的关键不是咬牙苦撑，而是好好规划人生，让你自动自发采取正确的行动。就算在动力衰退时，自律仍是你坚持的力量。

可是你若仰赖没有章法的自律，也就是大多数人称的意志力，那就不是长远可靠的解决之道。最后你还是会被消磨殆尽。人会崩溃，但系统不会。

你培养的系统与习惯，造就了你的身份认同。而这一层的关键，在于身份认同会从最根本的地方影响你的行为。

你的习惯很可能映照出你认定的自我。比方说，当你真心相信自己是谨守承诺的人时，你的行为自然会跟上。自觉“有条理”的人会依循“有条理”的系统行事。

再举个例子，如果你把自己的认同改成“我很懂得掌握早晨”，那你就会更容易做出符合这个认同的行为。准时上床睡觉、跟着闹钟起床，还有规划与准备早晨公事，都是这个认同的自然延伸。只要你的行为与新认同保持一致，早起就会变成标准，实行起来毫不费力。

如何树立不费力的自律系统，打造系统不光关乎意志力或纪律，更关乎创造好的环境与流程，让成功水到渠成。以下六道步骤告诉你如何创造系统：

一、理清：定义你的目标与最大理由。识别你想要达成的具体目标。我想达成什么？我为什么重视这个目标？

二、反向剖析结果：反向规划。想像一下成果是什么样子，回头找出成功步骤。什么行为能促使我成功？有哪些阻碍？

三、消减阻碍：减去折磨。辨别哪些物件会成为行动阻力，并将之排除。

四、自动自发的有益行动：布置触发因子与线索。把周围环境布置成能鼓励你自发采取正确行动的样子。

五、监督机制：分享你的承诺。找你信任的伙伴来监督你，或在公共平台上分享你的目标并追踪进度，让你保持在正轨。

六、测试、追踪与调整：持续改进，定期检讨结果。成效如何？有什么做不好的地方？思考一下，找出可以修改之处，设法让计划实行起来不费力又容易持续。