世界可持续发展工商理事会在其《前景2050》的报告中描绘了一个理想的制造业情景，即遵循生命循环的方法，实现耗材的减少和服务体系的扩充。到2050年，在一个拥有90亿人口的可持续发展世界中，我们可以拥有一套完整的新产品和新服务，这些产品和服务寿命长，水需求量和耗能耗材量低。而这一前景与绿色制造不谋而合。

绿色制造（Green Manufacturing）是指在保证产品的功能、质量、成本的同时，综合考虑环境影响和资源利用效率的现代制造模式，又称为环境意识制造、无浪费制造。其目标是使产品从设计、制造、包装、运输、使用到报废处理的整个生产周期中，废弃资源和有害排放物最小，符合环境保护要求，对生态环境无害或危害极少，节约资源和能源，使资源利用率最高，能源消耗最低。

绿色制造将节能、减少资源和环境依赖从后端改进前移到全生产过程。目前中国对环境污染的治理主要采用末端治理，即仅关注控制排污端(末端)，虽然在一定时期或局部环境得到一定改善，但没有从根本上解决环境污染问题。其原因在于末端治理技术总是滞后于污染的形成，同时末端治理不仅需要投资，而且使一些可以回收的资源(包含未反应的原材料)得不到有效的回收利用，而流失末端治理在许多情况下并不是治理污染，而是污染转移。为了从根本上解决制造业污染问题，必须实施源头控制，将污染物消除在生产过程初期，进行产品全生命周期控制，即实行绿色制造。

绿色制造兼具机械节能、智能化、绿色制造工艺、绿色设计、绿色再制造五大特征，几大特征使得制造业突破了资源、环境、能源的约束，从而实现可持续发展。

机械节能

2011年9月7日，国务院印发了《“十二五”节能减排综合性工作方案》。《方案》指出， “十二五”节能减排的目标是到2015年，目标全国万元国内生产总值能耗下降到0.869吨标准煤，比2010年的1.034吨标准煤下降16%，比2005年的1.276吨标准煤下降32%；“十二五”期间，实现节约能源6.7亿吨标准煤。机械制造业作为耗能耗材大户，已经成为中国减少能源消耗的重要行业。

未来机械制造业在生产加工过程中实施清洁生产，从绿色制造设备与装备等入手，采用节能设备，研发新设备或改造老设备，从而实现节能降耗。

智能化

制造业的发展过程经历了由手工制作、制造业的泰勒主义、高度自动化、柔性自动化和集成化制造, 发展到今天的并行规划设计等阶段。通过使用新技术、新工艺、新材料和先进的工具方法以满足不断变化的新市场的需求。未来，智能制造将逐步成为新的绿色制造方式。

智能制造具有绿色优势，具体表现为：智能制造使制造过程的物料流信息流能量流和资金流高效协调、顺畅，从而提升制造业的效率和效益，减少物质资源的消耗降低对环境的负面影响；智能化将进一步提高制造系统的柔性化和自动化水平，显著减少制造过程物耗和能耗；智能化技术和信息化技术为机械制造服务业提供了技术保障。

绿色制造工艺

绿色制造工艺是绿色制造的核心，其最终目的是合理利用资源和能源以及减少对环境的污染。改革制造工艺，开发新的绿色工艺技术，采用能够使资源和能源利用率高、原材料转化率高、污染物产生量少的新工艺，减少制造过程中资源浪费和污染物的产生，使中间废弃物能够回收再利用、最终废弃物可以分解处理，尽最大限度实现少废或无废生产。

绿色设计

绿色设计是指在产品的设计环节中，积极考虑产品的绿色特性。从设计层面，将产品的节能性、资源友好性、智能性和可回收性等因素考虑进去。使产品未来在使用过程中，具有较强的先天绿色特征。绿色设计的好处在于从产品的原材料选择、到产品的加工及工艺的选择，再到末端包装和可回收性的前瞻性地做了较好的产品生命周期设计。产品全生命周期评价（LCA: Life Cycle Assessment）技术正在成为绿色设计和绿色制造实施的重要工具，是绿色制造前沿技术领域之一，同时也是实施绿色设计和制造的关键和共性基础技术。

绿色再制造

绿色再制造通过修复和改造原有旧的设备，或运用专门的技术，在原有旧设备的基础上进行新的制造，从而实现重新制造出来的产品无论是性能还是质量都不亚于原先新品的绿色循环概念。根据国家发改委的统计数据可知，与制造新品相比，再制造可节能60%，节材70%，大气污染物排放量降低80%以上。

国家高度重视绿色再制造， 2012年，国家发改委启动了汽车零部件再制造试点单位的验收工作，公布了第一批验收试点单位。2013年，发改委、财政部等部委联合印发《关于印发再制造产品“以旧换再”试点实施方案的通知》，将对再制造产品进行补贴，加大推广力度。